An der University of Maryland Baltimore County werden derzeit Studien zur Benutzbarkeit von KDE und Gnome durchgeführt. Die Konzeption und Durchführung des Projektes obliegt der Arbeitsgruppe “Human Aspects of Software Engineering” (HASE). Die Umfragen gliedern sich jeweils in zwei seperate Teile, für deren Bearbeitung etwa fünfzehn Minuten veranschlagt sind.
Der erste Fragebogen bezieht sich auf spezifische Anwendungen der jeweiligen Desktopumgebung. Es geht um die konkrete Benutzerfreundlichkeit einzelner Funktionen von KDE bzw. Gnome. Daher sind gewisse Kenntnisse im Umgang mit den Desktop-Systemen durchaus von Vorteil. Der zweite Fragekatalog enthält generelle Fragen zum Desktop-System. Es handelt sich um einen standardisierten Fragebogen, bei dem der Teilnehmer angeben soll, in welchem Grad er einzelnen Thesen zu KDE bzw. Gnome zustimmt oder widerspricht.
Von der Studie erhofft sich die Forschergruppe valide Erkenntnisse über Benutzerfreundlichkeit und Defizite der beiden Desktopumgebungen. Auch wenn derzeit noch kein Zeitplan genannt wird, kündigt die Arbeitsgruppe die Veröffentlichung der Umfrage-Ergebnisse an. Profitieren werden also die Desktop-Projekte und die Anwender.