Das United Nations Environment Programme (UNEP) nutzt neue Applikationen, um auf die globale Umweltzerstörung aufmerksam zu machen: In einer Zusammenarbeit mit der digitalen Weltkarte von Google, der Google-Map, kann sich nun jeder aus der Distanz von oben – durch Satellitenaufnahmen – ein Bild vom Zustand der Erdoberfläche machen. Der „UNEP-Atlas of Our Changing Environment“ zeigt detailliert die ökologischen Veränderungen: Dies geschieht, indem jeweils eine Luftaufnahme von vor 25 Jahren mit einer aktuellen aus der jüngsten Zeit gegenübergestellt wird.
Der Atlas zeigt eine interaktive Google-Weltkarte mit den Markierungen der Orte. Klickt man auf ein Symbol, öffnet sich zunächst ein Fenster mit den beiden Aufnahmen. Durch einen weiteren Klick erhält man detailliertere Informationen über das Ausmaß und die Entwicklung der Zerstörung: Es gibt Informationen über bedrohte und ausgestorbene Tierarten; über schützenswerte Wälder, über die Folgen von Urbanisierung und Rodung, sowie über den Rückgang von großen Seen wie dem afrikanischen Tschad-See oder dem Aral-See in Zentralasien.
Eine Übersichtsliste der Orte, von denen vergleichende Luftaufnahmen existieren, findet sich ebenfalls auf der Webseite des Projekts.